고령화 사회로 접어들면서 치매 조기진단과 예방에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 병원에 방문하지 않고도 비교적 간단하게 인지 기능을 점검할 수 있는 간이 인지검사 도구들이 개발되고 있으며, 그중 가장 많이 사용되는 검사로는 CIST(치매선별검사)와 SMC(주관적 기억불편감 척도)가 있습니다. 두 검사는 목적, 방식, 신뢰도, 활용 방법 등에서 차이가 있으며, 이를 비교 분석함으로써 개인의 인지 건강을 보다 효과적으로 관리할 수 있습니다. 본 글에서는 CIST와 SMC의 개념, 구성 항목, 해석 기준, 장단점 등을 체계적으로 비교해 알려드립니다.
간이 인지검사 비교- CIST 검사
CIST(치매선별검사, Cognitive Impairment Screening Test)는 한국어판 K-MMSE를 기반으로 개발된 간이 인지검사로, 특히 보건소나 1차 진료기관에서 치매 고위험군을 조기 선별하기 위해 설계된 검사입니다. 간단한 문답 형식으로 구성되어 있으며, 임상적 인지저하 여부를 정량적으로 측정할 수 있는 도구입니다.
1. CIST의 개발 목적
CIST는 K-MMSE(한국형 간이 정신상태 검사)의 단점을 보완하면서도 보다 간단하고 빠르게 인지저하를 선별할 수 있도록 개발되었습니다. 특히 보건소, 요양병원, 지역사회 치매선별사업 등에서 활용도가 높으며, 다음과 같은 목적을 갖습니다.
- 치매 가능성이 있는 대상자를 빠르게 선별
- 치료 또는 정밀 검사 여부 결정에 참고
- 집단검진 상황에서 시간 및 비용 절감
- 고령자 또는 인지 저하자가 응답하기 쉬운 문항 구성
2. CIST 검사 구성 항목
CIST는 총 6개 영역, 10문항으로 구성되며, 평가 항목은 다음과 같습니다.
- 시간 지남력 (오늘 날짜, 요일 등)
- 장소 지남력 (현재 장소 파악 여부)
- 기억력 (즉시 회상, 지연 회상)
- 주의 집중력 (숫자 따라 말하기 등)
- 언어 능력 (단어 회상, 명령 수행)
- 시공간 구성력 (간단한 도형 그리기)
3. CIST 검사 방법 및 소요 시간
- 검사자는 간단한 질문지를 활용하여 구술형태로 진행
- 응답자는 말로 대답하거나 지시를 수행
- 검사 소요 시간: 약 5~10분 이내
- 특별한 장비나 도구 없이 시행 가능
4. 점수 해석 기준
- 24~30점: 정상 범위
- 20~23점: 경도 인지장애 가능성
- 19점 이하: 치매 의심, 추가 평가 필요
다만 교육 수준이 낮거나 고령인 경우, 낮은 점수가 반드시 치매를 의미하지 않을 수 있으므로 종합적인 판단이 필요합니다. CIST는 선별검사로, 진단 목적보다는 ‘1차적 위험 분류’에 초점을 둔다는 점이 특징입니다.
SMC 검사
SMC(Subjective Memory Complaints)는 말 그대로 ‘주관적인 기억 불편감’을 측정하는 척도로, 본인이 인지적으로 느끼는 변화나 문제를 스스로 평가하도록 만든 도구입니다. CIST나 MMSE처럼 객관식 검사가 아닌 자기 보고형 평가이며, 정신과적 평가와 결합 시 매우 유용한 진단 보조 지표로 활용됩니다.
1. SMC의 개발 목적
기억력이 떨어졌다고 느끼지만, 실제로 인지검사에서는 특별한 문제가 발견되지 않는 경우가 많습니다. 이처럼 주관적인 기억 저하는 종종 치매의 전단계, 즉 경도인지장애(MCI)의 초기 징후일 수 있습니다.
- 본인의 기억력에 대한 인식 평가
- 인지저하의 초기 사인 탐지
- 정량적 검사 전에 사용할 수 있는 선별 도구
- 치매 위험군을 사전 스크리닝
2. SMC 검사 항목
한국에서 널리 사용되는 SMC 척도는 일반적으로 총 14문항 내외의 문항으로 구성되며, 다음과 같은 내용을 포함합니다.
- 최근 기억력 저하를 느끼는 빈도
- 물건 위치를 자주 잊는 정도
- 대화 중 단어가 생각나지 않는 횟수
- 외출 시 목적을 잊거나 헷갈리는 경험
- 가족이나 지인이 기억력 저하를 지적한 경험
각 항목은 "전혀 그렇지 않다(1점)"에서 "매우 그렇다(5점)"까지 리커트 척도로 응답하며, 총점이 높을수록 주관적인 기억 저하 수준이 높다고 평가합니다.
3. 검사 방법 및 소요 시간
- 자기 보고형 검사로, 본인이 문항을 직접 읽고 체크
- 또는 면담자와 함께 구술 방식으로 진행 가능
- 소요 시간: 약 5~7분 이내
- 특별한 도구나 공간 없이 가정에서도 시행 가능
4. 점수 해석 기준
- 총점 25점 이상: 주관적 기억 저하 매우 높은 상태
- 15~24점: 경미한 기억 저하 가능
- 14점 이하: 일반 범위
다만, 고득점이 반드시 치매를 의미하는 것은 아니며, 스트레스나 우울감이 영향을 줄 수 있어 다른 검사와 함께 해석해야 합니다.
비교
CIST와 SMC는 모두 치매 고위험군 선별에 사용되는 간이검사 도구이지만, 검사 방식, 평가 목적, 활용 대상이 다릅니다. 두 검사를 비교 분석하면 각 도구의 특성과 역할을 명확히 이해할 수 있으며, 병행하여 사용할 경우 더 효과적인 인지 평가가 가능합니다.
1. 검사 목적과 방식 비교
| 구분 | CIST | SMC |
|---|---|---|
| 검사 목적 | 객관적인 인지능력 측정 | 주관적인 기억 불편감 측정 |
| 검사 방식 | 검사자가 질문, 피검자가 응답 | 본인 스스로 작성 또는 구술 |
| 검사 시간 | 약 5~10분 | 약 5~7분 |
| 측정 항목 | 지남력, 기억력, 언어능력 등 | 기억력 저하에 대한 자각 수준 |
| 결과 유형 | 점수 기반 인지기능 평가 | 자기 인식 기반 평가 |
2. 장단점 비교
CIST 장점
- 객관적인 인지능력 평가
- 공식 국가검사로 신뢰도 높음
- 교육 수준과 무관하게 사용 가능
CIST 단점
- 검사자의 숙련도에 따라 결과 달라질 수 있음
- 일시적 컨디션 저하 시 결과에 영향
SMC 장점
- 자가진단 가능, 접근성 뛰어남
- 인지 저하 자각 가능성 높은 경우 유용
SMC 단점
- 우울, 불안 등의 심리상태에 영향을 받음
- 객관적 인지기능과 차이 날 수 있음
3. 병행 활용의 효과
- CIST 정상, SMC 고득점: 자각은 있으나 실제 인지 기능은 정상 → 우울 또는 불안 가능성 탐색
- CIST 저 득점, SMC 저 득점: 인지기능 저하 있음에도 자각 없음 → 가족의 모니터링 필요
- CIST, SMC 모두 고득점: 인지기능 저하 자각과 객관적 저하 모두 존재 → 전문의 진료 필수
이처럼 병행 검사는 치매의 조기 진단, 경고 신호 탐지, 맞춤형 예방 전략 수립에 매우 유용합니다. 특히 60세 이상 고령자의 경우, 연 1회 이상 정기적으로 두 검사를 함께 진행하는 것이 권장됩니다.
CIST와 SMC는 각각의 목적에 따라 고안된 인지검사 도구이며, 치매 조기 발견과 예방을 위한 핵심 수단입니다. CIST는 객관적 인지 능력을 평가하고, SMC는 스스로 느끼는 기억력 문제를 점검합니다. 두 검사를 병행하면 치매의 조기 진단 정확도를 높이고, 필요한 경우 정밀 검사나 치료를 적절한 시점에 연결할 수 있습니다. 자신이나 가족이 최근 기억력 문제를 자주 느낀다면 두 검사를 적극적으로 활용해 보시기 바랍니다.